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		Quel plaisir de boire une eau pure et fraiche! Mais c'est aussi un besoin vital chez l'homme et tous les êtres vivants sur la planète. L'eau était considérée par les anciens, avec le feu, la terre et l'air comme l'un des quatres éléments fondamentaux de l'univers. Sans doute parce qu' elle est indispensable, on retrouve l'eau dans toutes les mytologies et les religions: elle est à la fois une source de vie et de purification.

			Propriétés physiques et chimiques
	L'eau est constitué de 2 molécules d'hydrogène et d'une molécule d'oxygène. En petite quantité, c'est un liquide transparent. En grande quantité, l'eau prend une couleur bleu-vert.
				Sa masse et de 1g/cm3 soit 1kg par litre. A 0°, l'eau se congèle et devient de la glace. A 100°, l'eau bout et se transforme en gaz ou vapeur d'eau.
						Flocon de neige

				L'eau dans le monde
	La surface de la terre est recouverte à 72 % par des océans: l'eau sur terre est donc essentiellement salée. L'eau douce (non salée), utilisée par l'homme et les êtres vivants se trouve dans le sol: lacs, marais, cours d'eau et dans le sous-sol: nappes phréatiques.
		L'eau se renouvelle au cours de son cycle naturel ( voir schéma ):
			Tout commence par l' évaporation de l'eau de surface grâce aux rayons du soleil ( et par la transpiration des animaux et des végetaux). La vapeur d'eau se condense pour former les nuages. Si la température baisse, l'eau retourne à la terre sous forme de pluie et de neige ( précipitations ), elle est récupérée par les rivières et les fleuves ou s'infiltre dans la terre pour former les nappes phréatiques. Quelque soit le chemins parcouru, l'eau retourne toujours à l'océan. La quantité d'eau sur la planète est donc théoriquement toujours la même, mais le gaspillage et la pollution pourraient un jour nous en priver. Voir l'article sur la Pollution dans la rubrique La nature.

		L'eau et les êtres vivants
	L'eau est indispensable à la vie. Elle représente 75 % du corps humain et 90 % du poids d'une plante. Les liquides biologiques tels que le sang, l'urine et la sève pour les plantes, sont essentiellement constitués d'eau. Les organes vitaux tels que les coeurs, les muscles et les cerveau en consomment pour fonctionner correctement. La quantité d'eau dans un corps vivant doit être constant. Les animaux et le végétaux rejettent de l'eau par la respiration et la transpiration. Ils doivent donc en reprendre dans le milieu pour compenser ces pertes. L'eau est donc la ressource naturelle la plus précieuse pour les êtres vivants.

		Le traitement de l'eau
	Pour avoir de l'eau potable, il suffit de tourner le robinet. L'homme utilise cette eau pour sa boisson mais aussi pour beaucoup de travaux domestiques : laver les aliments, faire la cuisine, la lessive, la vaisselle, pour se laver, pour arroser les plantes et le jardin. Dans les pays riches, l'homme "gaspille" beaucoup trop d'eau potable. La pollution est aussi un gros problème: les déchets provenant des industries ( rejetés dans les cours d'eau), les déchets jetés à l'eau par les hommes et ceux provenant de l'agriculture comme les engrais, polluent les faibles réserves naturelles d'eau potable. L'homme est conscient de la nécessité de traiter l'eau de rivière pour la rendre potable et accessible à tous : il la prélève et il la " lave ". Le parcours de l’eau : Les eaux usées récupérées des égouts par les stations d‘ épuration sont traitées pour être rejetées dans les cours d’eau. L’eau est ensuite pompée dans une rivière ou une source pour être rendue potable et redistribuée dans les foyers. Le traitement des eaux usées : L’eau passe à travers des grilles qui retiennent les grosses impuretés. C’est le dégrillage. 1/ Dans un premier bassin, les sables tombent dans le fond et les graisses flottent à la surface. Ils sont éliminés par un système de raclage du fond et de la surface ; C’est le dessablage- degraissage. 2/ L’eau passe ensuite dans des basins d’aération qui permet de donner de l’oxygène aux microbes présents dans l’eau pour qu‘ ils digèrent la pollution. 3/ Les microbes vivent dans des boues qui se déposent au fond des bassins. C’est la décantation. 4/ L’eau de surface est rejetée dans les cours d’eau. Le traitement de l’eau potable : Les stations de pompage prélèvent l‘eau dans les cours d’eau ou l’eau souterraine. Des grilles empêchent les gros éléments de passer. Les eaux entrent dans une usine de traitement d’eau potable : 1/ Grâce à une réaction chimique, les saletés présentes dans l’eau se collent entre elles et forment des flocons, c’est la floculation. 2/ Ces flocons se déposent au fond d’un bassin : c’est la décantation. L’eau qui reste en surface est récupérée. 3/ Elle est alors filtrée à travers du sable qui garde les dernières saletés. 4/ De l’ozone est injecté à l’eau pour oxyder les pollutions dissoutes qui sont alors capter par du charbon. Le charbon enlève les mauvaises odeurs et les mauvais goûts. 5/ On ajoute alors du chlore pour désinfecter et empêcher le développement des microbes, c’est la chloration. 6/ L’eau est acheminée par des canalisations jusqu’aux châteaux d’eau qui stockent l’eau potable et permettent sa distribution dans les maisons.

			D'autres sites sur l'eau:
	Infojunior http://www.infojunior.com/sciences.htm Un site où tu trouveras des articles écrits par des enfants. Dans cette rubrique sciences retrouve un dossier sur les salines, l'endroit où l'on fait évaporer l'eau de mer pour récupérer le sel. Les mémoires de l'eau http://www.tvt.fr/miam/memeau/ Un beau site où on retrouve l'histoire de l'eau à travers les siècles. L'assainissement d'une source http://www.pragmasoft.be/carnets/geo/puits/index.htm Un site qui montre comment les hommes vivants dans les pays tropicaux nettoient l'eau des rivières pour qu'elle devienne potable. L'archéologie sous les mers http://www.culture.fr/culture/archeosm/archeosm.htm Pour voir une expédition sous marine, le fond des mers avec plein de belles photos... L' équipe Cousteau http://www.cousteau.org/ L'équipe Cousteau explore le monde aquatique. La générale des eaux http://www.eau.generale-des-eaux.com/ Le site de la société qui distribue de l'eau dans les foyer.
					26/06/2000